Em vários países do mundo, as pessoas montam árvores de Natal para
enfeitar casas e outros ambientes. Junto com as decorações natalinas, as
árvores garantem um clima especial nesta importante época do ano.
A origem da
árvore de Natal é mais antiga que o próprio nascimento de Jesus Cristo, ficando
entre o segundo e o terceiro milênio A.C.. Naquela época, uma grande variedade
de povos indo-europeus que estavam se expandindo pela Europa e
Ásia consideravam as árvores uma expressão da energia de fertilidade da
Mãe Natureza, por isso lhes rendiam culto.
O carvalho foi, em muitos casos, considerado a rainha das árvores. No
inverno, quando suas folhas caíam, os povos antigos costumavam colocar
diferentes enfeites nele para atrair o espírito da natureza, que se pensava que
havia fugido.
De acordo com pesquisadores das tradições cristãs, a montagem de árvore
de Natal teve início no ano de 1530, na Alemanha, com Martinho Lutero. Numa
determinada noite, enquanto andava pela floresta, Lutero ficou
impressionado com os lindos pinheiros cobertos de neve. As estrelas do céu
ajudaram a formar a imagem que Lutero reproduziu com galhos de árvore em sua
residência. Além das estrelas, algodão e outros ornamentos, Lutero usou velas
acesas para mostrar aos seus familiares a linda cena que havia visto na
floresta.
Esta tradição chegou ao continente americano através de alguns alemães,
que vieram residir na América durante o período colonial.
No Brasil, país em que o cristianismo prevalece, as árvores de Natal
estão presentes em diversos lugares na época natalina, pois, além de decorar,
simbolizam paz, alegria e esperança. As árvores de Natal também simbolizam a
vida, pois em dezembro no hemisfério norte, ocorre o inverno e as árvores
perdem as folhas. Uma árvore frondosa e cheia de enfeites simboliza a vida.
Dia de montar a árvore de Natal
De acordo
com a tradição católica, a árvore de Natal deve ser montada a partir do dia 30
de novembro, que é o começo do período do advento. Sua montagem deve ser aos
poucos, intensificando-se a partir de 17 de dezembro (momento em que a Bíblia
começa a falar do nascimento de Jesus). Em 6 de janeiro (Dia de Reis), de
acordo com esta tradição, é o dia de desmontar a árvore de Natal.
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